Sklepowe półki uginają się od ilości produktów oferowanych przez producentów. Producenci żywności prześcigają się chcąc zainteresować konsumenta swoim produktem, wyróżniają się opakowaniem,
ceną, reklamą, ale również składem. Spośród szerokiej gamy produktów szczególną uwagę przykuwają produkty „fit”, „dietetyczne”, albo oznaczone sloganem „zdrowa żywność”. Czy aby na pewno wszystkie te produkty są tak zdrowe za jakie są uważane? Otóż nie zawsze! A jak czytać składy produktów ?
Sztuka weryfikacji produktu opiera się o czytanie składu umieszczonego na opakowaniu. Jak zatem zrobić to skutecznie? Najważniejszym elementem, który pozwala na skuteczną identyfikacje produktu jako „zdrowy” jest jego krótki skład. Najzdrowsze produkty składają się z niewielu dodatków do żywności, producenci, którym zależy na wysokiej jakości rezygnują ze wzmacniaczy smaku, spulchniaczy, emulgatorów, czy konserwantów. Krótkie składy, to zdrowe składy. Zdarza się czasami, że dobre produkty mają długie składy, taka sytuacja ma miejsce np. w sytuacji kiedy wykorzystano wiele ziół i przypraw, a w obowiązku producenta leży wymienienie na etykiecie każdego użytego składnika na etapie produkcji. Składniki wymieniane w składzie znajdują się tam w nieprzypadkowej kolejności. Kolejność ma charakter malejący, co oznacza, że na samym początku znajdują się składniki, których udział w produkcji był największy, a na końcu te z najmniejszym udziałem.
Kolejna dość ogólna zasada jak czytać etykiety, dotycząca składu produktów brzmi: najlepiej sięgnąć po produkty najmniej przetworzone i wysokiej jakości. Prawdą jest, że dobra wędlina w swoim składzie nie powinna zawierać wzmacniaczy smaku, ani zagęstników. Żywność złej jakości nie ma ani smaku, ani zapachu, ani odpowiedniej tekstury, dlatego producenci szukają rozwiązań w dodatkach do żywności ochoczo po nie sięgając. Robiąc zakupy warto porównywać składy z pozoru podobnych do siebie produktów, sprawdzać producentów, którzy reklamują swój produkt jako zdrowy, aby mieć pewność, ze taki właśnie jest.
Studiując składy produktów z największą uwaga powinniśmy sprawdzać ilości cukru, syropu glukozowo-fruktozowego, fruktozowego syropu kukurydzianego, soli, glutaminianu sodu, aspartamu, acesulfamu potasu, konserwantów (w tym benzoesanu sodu) i fosforanów. Produkty, które w składzie zawierają znaczne ilości wymienionych dodatków nie są najlepszym wyborem dla chcących dbać o swoje zdrowie konsumentów.
Na koniec jeszcze jedna praktyczna wskazówka, która być może dla wielu zawsze była zagadką, a mowa o dacie przydatności do spożycia. Bardziej spostrzegawczy z pewnością dostrzegli, że produkty dzielą się na te, które należy spożyć do i te które należy spożyć przed. Różnica jest bardzo subtelna, ale znacząca:
• Należy spożyć przed – to data minimalnej trwałości, co w praktyce oznacza, że produkt po upływie tego terminu produkt wciąż nadaje się do spożycia, natomiast jego walory smakowe mogą już ulec zmianie i za to producent nie odpowiada. Do tej grupy produktów należą m.in.
kasze, czy też makarony.
• Należy spożyć do – jest to data, po której produkt już nie nadaje się do spożycia i nie powinno się go konsumować, do tej grupy produktów najczęściej należą wędliny i produkty mleczne.
